最简单的离心泵是单级离心泵，主要包含旋转元件（称为叶轮）和外壳。液体被送入叶轮的入口或中心，并由叶轮的叶片带动旋转。在极高的速度和压力下，液体由于离心力的作用，被甩离叶轮的边缘或外围。外壳紧密包裹叶轮，拥有涡形延伸通道，可以收集被甩离叶轮的液体，并将液体的部分速度能量转化为额外的压力能量。外壳通道连接到泵的排放嘴，通道在此处强制进入排放管道。
